盖茨的这番话将不少在场观众吓得不轻，来参加TED大会的都是世界科学、技术、商业、娱乐、学术界的重量级人物。视频分享网站Seesmic的创始人卢瓦克·勒·默尔马上在网上说：“我们离开这间屋子的时候要得病了。”eBay的创始人兼董事长皮埃尔·奥米迪亚尔也在网上开玩笑地抱怨：“我再也不会坐在前排了。”

在停顿一两分钟后，盖茨大概觉得已经起到足够的“恐吓”效果，才向会场保证，他放飞的那些蚊子不携带疟疾病毒。大会主持人克里斯·安德森打趣称，新闻报道应当用“盖茨向世界释放了更多虫子（bug）”（bug本意为臭虫，现也指电脑系统或程序中隐藏的错误、缺陷或问题）来形容这一事件。

盖茨去年离开了微软，以便将主要精力集中在慈善工作上。疟疾预防是比尔和梅琳达-盖茨基金会的重点项目，基金会去年宣布将捐款1.15亿英镑来研发抗疟疾疫苗。他透露，由他的基金会赞助的一种抗疟疾疫苗将在未来几个月进行第三阶段的试验。盖茨说：“我是一位乐观主义者，我认为，任何问题都能得到解决。”

盖茨呼吁社会各界针对困扰贫困国家的疟疾预防问题予以更多实际帮助。他打趣说：“用于研究治疗谢顶的费用超过了研发抗疟疾药物的资金。谢顶成了一件可怕的事情，因为有钱的男人深受其苦，这就是为什么它被放在优先位置上。”

疟疾是经按蚊传播，由疟原虫引起的一种寄生虫病。全球大约有40%的人口受疟疾威胁，每年有3.5亿-5亿人感染疟疾，其中90％的人口生活在非洲的撒哈拉以南地区，每年110万因疟疾死亡的人中大部分是非洲儿童。（张楠）